На берегу сурового северного моря, где зимняя ночь бесконечна, а лето так коротко, жило эскимосское племя. Люди занимались охотой на медведя и заготавливали мясо впрок, ведь охота не всегда была удачной. Больше всех добычи приносил отец главного героя, Бок, ведь он был опытным и умным охотником.
Случилось так, что Бок погиб, охотясь на огромного медведя, и его сын Киш остался вдвоем со своей матерью и стал единственным кормильцем в семье. Вскоре мальчик заметил, что слабым – женщинам, старикам, детям, достаются остатки добычи. Эти бедные люди часто по ночам плачут от голода в своих иглу, в то время, как сильные охотники мучаются от обжорства.
Киш унаследовал от отца обостренное чувство справедливости, гордость и отвагу. На одном из советов мальчик смело высказался в защиту слабых, чем вызвал насмешки старших соплеменников. Мальчика изгнали с совета, и тому пришлось доказывать свою правоту на деле. Он пошел на охоту. Вскоре люди оценили по достоинству смелость и смекалку юного Киша, который, к стыду старших, доказал, как должен поступать смелый охотник и настоящий мужчина. Через некоторое время он возвращается с добычей. Ему удается убить медведицу и двоих медвежат. Он делится мясом с другими по справедливости.
Дела идут хорошо, Киш ходит на охоту, возвращается с добычей. Он убивает только медведей, и сам их разделывает, как полагается настоящему мужчине. Даже опытным охотникам не понятно, как ему удается справляться со свирепыми медведями, а особенно с медведицами, которые ходят с детьми. Его даже начинают подозревать в колдовстве. Когда же люди его племени задают ему прямой вопрос об этом, мальчик раскрывает свой секрет.
Помогли ему очень простые вещи – китовый ус и китовый жир. Он скручивал китовый ус, помещал его в шарик из жира, и оставлял на морозе. Потом эти шарики он скармливал медведям, и когда они таяли в их желудке, китовый ус распрямлялся, и своими острыми концами причинял невыносимую боль жертве. Через несколько дней мучений, обессиленный медведь уже не представлял угрозы для мальчика, и Киш убивал его копьем.
Ум и сила
Ми видим, как ум помог мальчику заслужить уважение у людей племени и спасти их от голода. Но кроме смышлености, мальчик обладает смелостью и упорством.
Таким образом он смог отстоять справедливость в отношении к старым и слабым людям племени. Уважение к нему стает настолько большим, что его хотят сделать вождем, когда Клош-Кван, старый вождь племени, умрет.
Киш – «равный среди равных мужчин»
Дело в том, что жизнь самого писателя с раннего детства складывалась нелегко: слишком рано маленькому Джеку пришлось стать взрослым и узнать, что такое тяжкий труд. Сам о себе Джек Лондон говорил, что уже с юного возраста был «равным среди равных мужчин». Возможно, этим и объясняется появление в его произведениях такого героя, как гордый и мудрый Киш, который не довольствуется объедками, а хочет достойного существования для себя, своей матери, других обделенных. «Никогда больше не стану я говорить на совете, никогда, прежде чем вы не придете ко мне и не скажете: «Говори, Киш, мы хотим, чтобы ты говорил». Киш произносит слова, полные огромного достоинства, и в дальнейшем соплеменники действительно приходят к нему и просят его говорить.
Сказание, легенда, притча…
«Сказание о Кише» – произведение, не совсем характерное для творчества Джека Лондона. Оно написано в стиле легенды, на что указывают зачин «давным-давно». Автор ссылается на давность событий, указывая на то, что продолжительность жизни, измерение отрезков времени исчисляется героями произведения в «солнцах». Лондон пишет: «Киш видел уже 13 солнц», то есть, мальчику – 13 лет.
Лексика героев также очень специфична. И это не удивительно. Скитаясь по Америке, писатель наблюдал за жизнью коренного населения, присматривался к их быту, изучал культурные традиции. В других произведениях автор не раз выражает восхищение находчивостью, силой и выносливостью местных жителей, индейцев, эскимосов. Любимые герои писателя – настоящие мужчины, немногословные и мужественные. Их национальность, принадлежность к разным эпохам не имеет значения. Главное – все они живут в суровых условиях, имеют свой кодекс чести, болезненно справедливы, а порой и беспощадны, как к себе, так и к окружающим. Племя Киша живет вдали от цивилизации. В племени действуют свои законы, с нашей точки зрения странные, жесткие, порой жестокие, но с определенной долей справедливости.
«… посмотреть друг другу в лицо»
Стоит отметить глубокую философичность «Сказания о Кише». «Солнце поднимается над землей, чтобы люди смогли согреться и посмотреть друг другу в лицо». В этой фразе заложен великий смысл: надежды людей на лучшее, ожидание тепла не только от солнечных лучей, но и от тех, с которыми ты живешь бок о бок, уверенность в том, что жизнь продолжается, и солнце согревает не только тела, но и души.
Людей в племени нельзя однозначно назвать злыми и недобрыми. Они – обыкновенные, со свойственными всему человеческому племени достоинствами и недостатками. Выставив с насмешками Киша с совета, они в то же время начинают искренне беспокоиться, когда мальчик долго не появляется в поселении, и даже снаряжают за ним спасательную экспедицию. Позже даже самые большие скептики признают право мальчика на свое мнение и справедливость его претензий.
Трогательна любовь мальчика к животным, живущим в племени и верно служащим человеку. Очень долго люди племени не могли понять, почему Киш не берет с собой на охоту собак, ведь каждому эскимосу известно – нет лучше помощника, чем хорошо обученная охотничья собака. И только позже, когда мальчик раскрывает секреты своего успеха, соплеменники понимают, что Киш таким образом заботится о собаках: съев по ошибке шарик, четвероногие друзья умрут в муках. Киш этого допустить не может, и оставляет собак в стойбище.
Как же без злого персонажа
Есть в рассказе и отрицательные персонажи. Противопоставление – один из излюбленных литературных писательских приемов, и им мастерски пользуется Лондон. Старый охотник Уг-Глук – неприятный злобный старик. Он прожил долгую жизнь и понимает, что Киш уже в 13 лет смел и мудр не по годам и проявляет задатки настоящего лидера.
Зависть к молодости и независимости мальчика гложет его. Отсюда и обвинения юного охотника в колдовстве. Причем неприятную сущность старика писатель выражает только двумя глаголами «прошамкал», «зловеще сказал». И читатель сразу понимает, что Уг-Глук только злобствует, действий, направленных на благо соплеменников, мы не видим.
Особое место занимает в рассказе природа. Писательский гений великого Лондона не утруждает читателя пространными и длинными описаниями сурового края. Но, читая рассказ «Сказание о Кише», каждый ярко представляет себе заснеженный и величественный берег Северного моря, и на фоне искрящегося снега – одинокую маленькую мужественную фигурку мальчика Киша, любящего свою мать, жалеющего слабых и требующего справедливости.
Да, молодец смелый мальчик Киш. Его поведение достойно восхищения – несмотря на насмешки соплеменников заступаться за слабых и делить добычу между всеми. Если бы у большинства людей было такое обостренное чувство справедливости, жить на свете стало бы легче.
Желающих отстаивать правду возможно не так и мало. Мало людей которые имеют достаточно смелости, чтобы делать это а не только думать об этом.
Подобно «Сказанию о Кише», почти в каждом произведении добро противопоставляется злу. Мы восхищаемся положительными героями, невольно осуждаем злых, коварных и подлых. Неудивительно, что тринадцатилетнему мальчику позавидовал злобный старик. Неудивительно, что злая мачеха ненавидит добрую падчерицу и любит свою избалованную дочь. Неудивительно, что злая свекровь издевается над хорошей невесткой. Только вот вопрос: неужели эти люди не видят своих пороков? Как можно так закоснеть в явном зле? Как можно было людям распять Христа, того, кто сделал столько невероятных добрых дел? Причина – в самом человеческом сердце, которое зло, лукаво и крайне испорчено. Да, и еще, – вот такой грустный парадокс: в мирное время человек работает, может быть, учителем, может быть, строителем, может быть, врачом, может быть шахтером… Но вдруг начинается война. И еще вчерашний порядочный и, казалось бы, добрый человек превращается в настоящего зверя, не жалея ни женщин, ни стариков, убивая и круша все на пути. Возникает множество вопросов, но факт, увы, остается фактом. Любимый когда-то людьми профессионал становится ненавистным враждующей стороной военным.